O esterco é a fonte de matéria orgânica mais lembrada quando se fala em adubos orgânicos. É um dos recursos naturais que o agricultor tem a sua disposição e sua utilização deve ser a mais otimizada possível. Há diferentes maneiras de se utilizar o esterco. São as condições e a realidade de cada propriedade, solo e cultura que irão determinar qual a mais adequada a cada caso. O que observamos é que geralmente os agricultores não têm dado a devida importância ao seu aproveitamento, desperdiçando uma preciosa fonte de energia, que depois terá que ser reposta na forma de adubo industrializado. Os estercos são utilizados na forma líquida ou sólida. Fresco ou pré-digerido, como composto ou vermicomposto. A melhor opção vai depender do tipo do esterco, das instalações e equipamentos do agricultor e do cultivo em que vai ser empregado.

Existem diferenças entre os estercos,

dependendo de sua origem e da alimentação

fornecida aos animais. Um animal adulto retém

cerca de 25% do que come. Este dado mostra a

imp o r t â n c i a d a a l ime n t a ç ã o p a r a

determinarmos a maior ou menor riqueza do

esterco.

Cada esterco possui algumas características

próprias, e estas informações nos auxiliam a

otimizar seu aproveitamento.

O de gado, mais rico em fibras, é interessante

para hortaliças que possam sofrer "doenças de

solo" porque ajuda a desenvolver uma flora

microbiana no solo, antagonista a estes fungos.

Estudos indicam que quando a matéria

orgânica fornecida ao solo é rica em celulose

(como é o caso do esterco de gado) há um

maior desenvolvimento de fungos como

e , que

são antagonistas a , e

.

- Que diferença há entre os estercos?

Trichoderma viride Streptomyces spp

Fusarium Rizoctonia

Phytophtora

O esterco de porco é relativamente rico em

zinco. O esterco de aves - muito rico em

nitrogênio prontamente assimilável - pode

trazer problemas para as culturas mais

sensíveis e é sempre recomendado fazer algum

tipo de pré-decomposição.

Mas não podemos repetir o equívoco de muitos

e valorizar o esterco apenas pelo seu teor de

NPK. Micronutrientes, ácidos orgânicos,

aminoácidos, e todas as vantagens já citadas

para a matéria orgânica são tão ou mais

importantes que seu teor de NPK.